การรู้เกี่ยวกับระยะต่างๆ ของภาวะสมองเสื่อมจะช่วยในการจดจำอาการและสัญญาณเริ่มต้น เพื่อช่วยให้ผู้ป่วยและผู้ดูแลเข้าใจถึงสิ่งที่คาดหวังในแต่ละระยะได้ดียิ่งขึ้น สามารถวินิจฉัยภาวะสมองเสื่อมในระยะแรกเริ่มการรักษาได้ ภาวะสมองเสื่อมเป็นโรคที่ลุกลาม ดังนั้นยิ่งตรวจพบเร็ว การรักษาก็จะยิ่งมีประสิทธิภาพมากขึ้น
ในระยะเริ่มต้นของภาวะสมองเสื่อม มีสัญญาณเตือนบางอย่าง เช่น หลงลืม มีสมาธิยาก หงุดหงิด และสูญเสียความสนใจ ไม่เป็นไรที่จะหงุดหงิดและเสียความรู้สึกในจุดประสงค์ของคุณ ผู้ที่มีภาวะสมองเสื่อมเล็กน้อยมักจะจำเหตุการณ์บางอย่างในชีวิตไม่ได้ อาจไม่มีสมาธิและมีความทรงจำเกี่ยวกับความสัมพันธ์ในอดีตเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย อาการอื่นๆ อาจรวมถึง เหนื่อยล้า น้ำหนักเปลี่ยนแปลง อาการเหล่านี้อาจไม่ปรากฏในทุกกรณีของภาวะสมองเสื่อมที่ไม่รุนแรง
ขั้นต่อไปของภาวะสมองเสื่อมดำเนินไป นี่คือช่วงเวลาที่ผู้ที่เป็นโรคสมองเสื่อมสูญเสียความสามารถในการจดจำรายละเอียดและเริ่มประสบกับภาพหลอนและภาพลวงตา อาการในระยะนี้ ได้แก่ ภาพหลอนและภาพลวงตา ที่เกี่ยวข้องกับสถานการณ์และวัตถุแปลก ๆ
เมื่อภาวะสมองเสื่อมรุนแรงขึ้น บุคคลนั้นอาจมีอาการประสาทหลอนและหลงผิด และมีอาการชัก จึงทำให้ผู้เสียหายอาจจำรายละเอียดที่สำคัญไม่ได้ ให้ความสนใจกับสิ่งที่เกิดขึ้นรอบตัวเขาและกลายเป็นคนโดดเดี่ยวในสังคม บางคนอาจพบภาพหลอนและภาพหลอนที่เกี่ยวข้องกับความเจ็บป่วยทางกายและความตาย
ระยะสุดท้ายของภาวะสมองเสื่อมเรียกว่าโรคอัลไซเมอร์ อาการของโรคอัลไซเมอร์รวมถึงปัญหาด้านความจำ รวมถึงการไม่สามารถจำเหตุการณ์ก่อนหน้าที่เกิดขึ้นเมื่อหลายเดือนหรือหลายปีก่อนและปัญหาทางภาษา ผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์จะจำไม่ได้ว่าพวกเขาเป็นใคร และจะมีปัญหาในการพูด อ่าน เขียน และทำความเข้าใจ พวกเขาถูกตัดขาดทางอารมณ์และพัฒนา
ปัญหาที่เกี่ยวข้องกับผู้อื่น ผู้ป่วยโรคอัลไซเมอร์มักจะพึ่งพาผู้อื่นมากขึ้นและพบว่าเป็นการยากที่จะตัดสินใจส่วนตัว เช่น การซื้ออาหาร
ผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมจะพบว่าการทำงานตามปกติได้ง่ายขึ้นด้วยความช่วยเหลือจากผู้ดูแล แต่การสูญเสียความทรงจำและความก้าวหน้าของโรคอัลไซเมอร์ทำให้บุคคลไม่สามารถดำเนินชีวิตได้อย่างอิสระ พวกเขาอาจพบว่ามันยากที่จะหยุดงานหรือจัดหาสิ่งจำเป็น และอาจรู้สึกเหมือนกำลังจะบ้า เนื่องจากอาจลืมสิ่งต่างๆซึมเศร้าหรือมีปัญหาในการนอนหลับหรือผ่อนคลายได้
ภาวะสมองเสื่อมเป็นภาวะที่มีความก้าวหน้าซึ่งพัฒนาขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปและมีความเป็นไปได้ที่ผู้ป่วยจะสามารถมีชีวิตที่ปกติได้หลังจากได้รับการวินิจฉัยและรักษาแล้ว อาจใช้ยาและการรักษาอื่นๆ เพื่อช่วยปรับปรุงอารมณ์และลดความเครียดจากภาวะสมองเสื่อม บุคคลมักจะถูกจัดให้อยู่ในสถานที่อยู่อาศัยซึ่งพวกเขาได้รับอนุญาตให้มีส่วนร่วมในกิจกรรมต่างๆเช่นงานฝีมือและกีฬา พวกเขาอาจได้รับการสนับสนุนให้เข้าร่วมในกิจกรรมสันทนาการ เช่น การไปสวนสาธารณะในท้องถิ่น
Cognitive Behavioral Therapy (CBT) เป็นรูปแบบหนึ่งของจิตบำบัดใช้เพื่อสอนทักษะการรับมือกับผู้ป่วยเช่นการแก้ปัญหาและการตั้งเป้าหมาย เพื่อช่วยให้พวกเขาจัดการกับความรู้สึกที่ยากลำบากและเรียนรู้วิธีปฏิสัมพันธ์กับผู้อื่นในชุมชนของพวกเขา
การบำบัดพฤติกรรมทางปัญญายังสามารถช่วยให้ผู้ที่ทุกข์ทรมานจากภาวะสมองเสื่อมรับมือกับการเปลี่ยนแปลงในวิถีชีวิตและการรับประทานอาหาร อาจเกี่ยวข้องกับการกระตุ้นให้ผู้ป่วยรับประทานวิตามินและแร่ธาตุและรับประทานอาหารที่มีประโยชน์และหลีกเลี่ยงอาหารที่มีสารกันบูดหรือสารปรุงแต่ง
เป็นสิ่งสำคัญสำหรับคนที่เป็นโรคสมองเสื่อมที่จะต้องตระหนักว่าหากพวกเขาต้องการดำเนินชีวิตตามปกติ พวกเขาต้องยอมรับความช่วยเหลือจาก Cognitive Behavioral Therapy เนื่องจากอาจเป็นก้าวแรกสู่การบรรลุเป้าหมายนี้ โดยช่วยให้พวกเขาเรียนรู้ทักษะใหม่ ๆ ที่จะนำไปใช้ในชีวิตต่อไปได้
นอกเหนือจากการบำบัดพฤติกรรมทางปัญญาแล้ว จำเป็นต้องมีกลุ่มสนับสนุนและ/หรือครอบครัวในชีวิตของคุณ เพื่อช่วยรับมือกับการเปลี่ยนแปลงไปสู่วิถีชีวิตที่เป็นอิสระมากขึ้น และชีวิต วิธีนี้จะช่วยให้บุคคลเรียนรู้ที่จะรับมือกับภาวะสมองเสื่อมและรักษากิจวัตรได้ง่ายขึ้น สิ่งสำคัญคือต้องแน่ใจว่าพวกเขาจะไม่โดดเดี่ยวในขณะที่พยายามเรียนรู้ทักษะใหม่ๆ และปรับตัวเข้ากับวิถีชีวิตใหม่